Det er ikke muligt blot at sige "ja" eller "nej", når man sammenligner sikkerheden ved silikone- og plastprodukter, da begge omfatter mange typer og varierer i kvalitet. Generelt anses silikoneprodukter af høj kvalitet dog for at have fordele på visse nøgleområder, især når de er i kontakt med fødevarer, i miljøer med høje temperaturer, og hvor langtidsstabilitet er påkrævet, af følgende årsager:
● Bedre varmestabilitet, sikrere ved høje temperaturer (temperaturmodstand):
Silikone produkter : Ekstremt varmebestandig, generelt i stand til at modstå ovntemperaturer (op til 200 grader Celsius eller endnu højere) og gentagen dampning og sterilisering. Ved høje temperaturer nedbrydes fødevaregodkendt silikone ikke let, og risikoen for at frigive skadelige stoffer er meget lav.
Plastprodukter: Almindelig plast (såsom PP, PE osv.) har begrænset varmebestandighed. Mange plasttyper deformerer, blødgør eller kan endda frigive kemiske stoffer (såsom bisphenol A/BPA, phthalater osv.) ved høje temperaturer, især når de kommer i kontakt med olieholdige eller sure fødevarer. Selvom der er varmebestandig plast (såsom PPSU), skal man være særlig opmærksom på mærkningen, når man vælger dem.
● Mere kemisk stabil, mindre tilbøjelige til at udvaske stoffer (kemisk inertitet):
Silikoneprodukter: Fremragende kemisk stabilitet. Det reagerer ikke let med andre stoffer og har stærk modstandsdygtighed over for syrer, baser og olier. Det betyder, at det er mindre sandsynligt, at kemiske stoffer udvaskes i maden eller på huden. Fødevaregodkendt og medicinsk silikone har særligt strenge krav i denne henseende.
Plastprodukter: Nogle plasttyper (især PVC-holdige additiver, visse pc'er osv.) kan udvaske blødgørere, bisphenol A og andre kemiske stoffer under særlige forhold (såsom længerevarende kontakt, opvarmning, kontakt med olie). Langvarig eksponering for disse stoffer kan have potentielle sundhedseffekter. At vælge plastik i kontakt med fødevarer (såsom PP, Tritan) er relativt sikkert, men mærkningen skal kontrolleres omhyggeligt.
● Mere holdbar, mindre tilbøjelig til ældning og udskillelse af partikler (holdbarhed og ældning):
Silikoneprodukter: Meget holdbare med fremragende anti-aging egenskaber. Ikke let sprøde, revnede eller nedbrydelige og har en lang levetid. Mindre tilbøjelige til at producere mikroplastikpartikler.
Plastprodukter: Mange plastik ældes, bliver skøre, falmer og revner over tid og ved brug (især ved udsættelse for lys og høje temperaturer), og eventuelt nedbrydes til mikroplastpartikler. Den potentielle påvirkning af disse mikroplaster på miljøet og den menneskelige krop er et problem i de senere år.
● Højere sikkerhed til specielle anvendelser (biokompatibilitet):
Silikoneprodukter: Silikone af medicinsk kvalitet er på grund af dens ekstremt høje biokompatibilitet meget brugt i implantater (såsom brystimplantater, katetre), medicinsk udstyr og babyprodukter (sutter, børnelegetøj). Dette indikerer, at det anses for relativt sikkert og pålideligt, når det er i langvarig kontakt med menneskeligt væv eller kropsvæsker.
Plastprodukter: Selvom der findes plastik af medicinsk kvalitet, er deres anvendelse i implantatapplikationer, der kræver ekstrem høj biokompatibilitet, ikke så udbredt som silikone. Babyprodukter fremstillet af almindelig plast kan, hvis materialet er af dårlig kvalitet eller forringes, have en højere risiko for at frigive skadelige stoffer.
